Entrez dans le monde magique des orgues.
Page créée le 30/08/2008
Mise à jour le 25/04/2021
L’orgue Harrison & Harrison
(1937) de l’abbaye de
Westminster de Londres (U.K)
Orgues en France et dans le monde.
Pays :
Royaume-Uni
Région :
Angleterre
Comté :
London
Ville :
London
Local :
Westminster Abbey
Facteur :
Harrison & Harrison
Année :
1937
Passion, Découvertes, Partage....
Historique
Disposition
Carte
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Photos
Autres caractéristiques :
86 jeux - 5 claviers manuels de 61 notes et pédalier 32 notes
Transmission électropneumatique des claviers et des jeux
Accouplements : I/II - III/II - IV/II - V/II - III/Ib - IV/Ib - V/Ib - IV/III - V/IV
Accouplements : III/III (16,4' - 8' Off) - IV/IV (16,4' - 8' Off)
Tirasses : I/P (8,4') - II/P - III/P - IV/P - V/P
Multiples combinaisons par pistons ou languettes
Combinateur électronique 1000 combinaisons générales
Echange Clavier I / Clavier II
Séquenceur
Annulation générale
La première église en ce lieu a été bâtie au 11ème siècle comme abbatiale du monastère fondé par le roi Edouard le Confesseur.
Cette abbatiale dédiée à St Pierre fut consacrée en 1065. Entre 1245 et 1269, le roi Henri III fit reconstruire cette église
dans le style gothique, sur les plans d’Henri de Reims. L’église a la forme d’une croix latine, avec une nef haute et
étroite, bordée de deux collatéraux étroits, un transept saillant et une abside terminée par un chevet à trois pans et
entourée de quatre absidioles. L’ancienne nef romane a été reconstruite dans son style gothique actuel en 1376 par
l’architecte Henri Yevele. Entre 1503 et 1519, l’ancienne Lady Chapel qui prolonge l’abside fut reconstruite dans le
style Renaissance par le roi Henry VII, dont elle porte désormais le niom. Le monastère fut dissous en 1539 et
l’abbatiale devint d’abord cathédrale catholique entre 1540 et 1560 puis définitivement église anglicane royale à partir
de 1560. La façade avec ses deux tours a été construite au 18ème siècle par l’architecte Nicholas Haxksmoor.
L’abbaye endommagée lors du Blitz en 1940 et 1941, a été restaurée après la guerre. L’entrée principale se situe sur
la façade du transept nord. La nef est séparée en deux parties par un jubé. A l’ouest la nef accueillant les fidèles et à l’est les stalles
du chœur. Dans l’abside se trouve le mausolée d’Edouard le Confesseur. La chapelle Henri VII prolonge l’abside vers l’est. C’est
dans cette abbaye qu’ont été célébrées les couronnements de la plupart des souverains britanniques, de même que beaucoup de
cérémonies de mariages et de sépulture de membres de la couronne. Plus de 3.000 personnalités sont inhumées en ce lieu, dont
une quinzaine de souverains. L’abbaye honore également les hommes d’état, les poètes et les hommes de science. Dans la crypte
qui date du 11ème siècle se trouve le Musée de l’abbaye.
Il est fait mention de la présence de deux orgues dans la Lady Chapel en 1304…
On sait également l’existence d’un orgue dans la seconde moitié du 16è siècle. Il était placé dans le chœur, là où les moines se
rassemblaient pour les offices. Sans doute cet orgue a-t-il été joué au 17è siècle par des organistes aussi célèbres que John Blow
ou Henry Purcell.
On sait l’intervention dans la seconde moitié du 17ème siècle de Bernard SMITH (ou SCHMIDT), facteur d’origine allemande, qui a
travaillé également à la cathédrale St Paul de Londres.
En 1727, l’ancien orgue fut remplacé par un nouvel instrument construit spécialement pour le couronnement du roi Georges II.
L’orgue était placé sur le jubé qui sépare la nef du chœur.
En 1848, le facteur William HILL de Londres a construit un grand-orgue de cinq claviers et pédalier, disposé dans deux buffets
situés de part et d’autre du jubé.
En 1895 l’architecte J.L Pearson a conçu et réalisé deux nouveaux buffets, qui sont les buffets que l’on peut admirer aujourd’hui.
Le grand-orgue actuel a été construit en 1936 et 1937 par la manufacture HARRISON & HARRISON de Durham (North East
England) avec 84 jeux sur quatre claviers manuels et pédalier, avec des transmissions électropneumatiques. Il a été utilisé pour la
première fois lors du couronnement du roi George VI. Une partie de la tuyauterie provenant de l'ancien orgue HILL de 1848 a été
réharmonisée et incorporée dans la nouvelle structure sonore de l'instrument. Les transmissions sont électropneumatiques, la
soufflerie est placée dans la galerie. Le buffet sud referme le Grand-orgue et une partie de la Pédale, le buffet sud contient la
division de Chœur et les Diapasons Ouverts de Pédale, les divisions de Récit et de Solo se trouvent dans le triforium sud. La
console est située sur le jubé, au centre de celui-ci, perpendiculairement à la nef.
Il existe une tradition voulant que certains tuyaux de flûtes de 8' et de 4', dans la division de Chœur, dateraient du début du 17è ou
même de la fin du 16e siècle et qu’ils auraient été joués par Purcell. Malheureusement, il est impossible de confirmer cette tradition
à partir des tuyaux eux-mêmes ou de la documentation s'y rapportant.
Les deux buffets de J.L. Pearson ont été restaurés et peints en 1959.
Entre 1982 et 1987 un programme de restauration est réalisé par la maison HARRISON & HARRISON. Une nouvelle division est
ajoutée à la division de Chœur dans le buffet nord. Des ajouts sont faits aux divisions du Grand-orgue et de la Pédale du jubé à
l'intérieur du buffet sud. En 1986, une nouvelle division de Bombarde est ajoutée. Le système électrique a été révisé et la console a
été reconstruite pour ajouter le cinquième clavier. La division de Bombarde est placée dans la triforium nord juste au-dessus du
buffet de l'orgue de sorte qu'il est totalement intégré à l'orgue. Les trois anches de bombarde, qui sont des trompettes de
cérémonies jouant sur une pression élevée, sont placées dans une travée plus à l'ouest.
En 1994, les soufflets, dont deux remontent à 1937, ont été restaurés et les porte-vents du 19è siècle ont été remplacés. La console
a été équipée d’un nouveau séquenceur.
En 2006, la console a été restaurée et un nouveau combinateur de 512 canaux a été placé ainsi que de nouveaux pistons.
En 2008 un Violone 16’ a été ajouté à la Bombarde avec une transmission à la Pédale. Ce jeu sera retiré en 2017.
En 2016 et 2017, la division de Récit dans le triforium sud a été démontée par HARRISON & HARRISON pour être restaurée. Les
jeux de XXII 1’et la Sesquialtera ont été remplacés par une Flûte harmonique 4’ et un XV 2’ 2/3. Le boîtier expressif a été
légèrement déplacé vers l’avant. Les anches de Pédale du triforium sud ont été placées dans le triforium nord, derrière la division de
Bombarde. Le combinateur électronique a été remplacé par un nouveau à 1000 combinaisons générales et 16 par division.
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